Esta como la mayoría, es una enfermedad tropical desatendida, causada por una bacteria de la familia de las que causan la tuberculosis y la lepra.
Esta infección bacteriana destruye la piel y tejidos blandos causando úlcera. Si no se trata rápido, no se podrán evitar las discapacidades. Afecta sobre todo a niños.
En el siguiente mapa, vemos las zonas del planeta afectadas por ella.
El diagnóstico de esta enfermedad es difícil, por diferentes motivos:
- Es poco conocida por los sanitarios.
- Las personas infectadas generalmente viven en zonas rurales y tienen poco contacto con el sistema sanitario.
- Las formas de presentación, en cuanto a la clínica de la enfermedad son variables.
Aunque se desconoce el modo de transmisión, afecta generalmente a comunidades próximas a ríos, pantanos...
Determinados cambios ambientales de origen humano, como deforestación, construcción de presas, explotaciones mineras, entre otras se han relacionado con la aparción o agravamiento de la enfermedad.
