Tratamiento y prevención de la tripanosomiasis africana o enfermedad del sueño

En esta ocasión vamos a hablar sobre el tratamiento y prevención de la enfermedad del sueño provocada por la mosca tsé-tsé, como ya tratamos en otra entrada.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?

Se detecta el parásito en la sangre, líquido cefalorraquídeo o ganglios linfáticos. Otras técnicas son el estudio de anticuerpos del tripanosoma. La mayoría de las pruebas para anticuerpos y antígenos no son muy útiles porque no pueden establecer diferencia entre una infección actual y una pasada.

Tratamiento:

El tratamiento depende de la etapa de la enfermedad. Los medicamentos que se usan en la primera etapa son poco tóxicos y se administran fácilmente. Cuanto más pronto se identifique la enfermedad, mayor será la posibilidad de curación-

En la segunda etapa el medicamento debe atravesar la barrera hematoencefálica.

Los medicamentos existentes para esta enfermedad se entregan gratis en los países donde es endémica.

Tratamiento en la primera etapa:

•  Pentamidina: Causa efectos secundarios de cierta consideración, pero en general es bien tolerada por los pacientes.
• Suramina: Provoca efectos secundarios en la vías urinarias y reacciones alérgicas. Es más tóxica que la pentamidina.

Tratamiento en la segunda etapa:

• Melarsoprol: se usa para las dos formas de infección. Es un derivado del arsénico y produce muchos efectos secundarios. Se administra por vía intravenosa en dos ciclos separados entre sí entre 10 y 20 días.

• Eflornitina: Es menos tóxico que el melarsoprol. Solo es eficaz contra T.b. gambiense. Es tratamiento es estricto y difícil de aplicar, además es muy caro.
• Nifurtimox y eflornitina en combinación: Solo es eficaz contra T.b. rhodesiense.

Los fármacos existentes muestran una gran toxicidad por lo que es necesario desarrollar nuevos tratamientos.

Prevención:

Principalmente debe atacarse la mosca tse-tse fumigando las zonas donde anida y evitar su reproducción con machos estériles. No existe una vacuna contra esta enfermedad, la vacuna existente de pentamidina solo protege durante cuatro o seis semanas, además tiene efectos secundarios y es tóxica por lo que nos e recomienda su uso para la prevención. Individualmente debe:

• Evitarse zonas donde pueda haber insectos infectados.
• Usar ropa clara y fresca, de tejidos naturales que cubran la mayor parte del cuerpo.
• Aplicar repelente de insectos en zonas de piel expuestas.
• Colocar mosquiteras tratadas con permetrina o deltametrina.
• Usar spray o difusores con ensecticidas.